Où partir au printemps en Savoie : 5 idées ensoleillées

Nous avons garé la voiture au petit parking du lac, juste après le dégel. L’air sentait la terre humide et les bourgeons de peuplier. En ce début avril, les sommets encore enneigés semblaient flotter au-dessus des eaux calmes du Bourget. Nous venions de passer la matinée à skier à Val Thorens, crampons dans le sac, et l’après-midi à pédaler les mains dans les poches le long de la véloroute. Voilà toute la promesse du printemps savoyard : une saison de contrastes saisissants, où les stations de ski vibrent de leurs derniers festivals, où les cols commencent à se déneiger et où les terrasses au bord des lacs se réveillent sans hâte. Où partir au printemps exactement pour capter cette énergie rare ? Nous avons sillonné la Maurienne, la Tarentaise et les Bauges pour vous livrer nos bases les plus vivantes, entre mars et juin 2026.

Les stations de ski en mode “Grandes Dernières”

Val Thorens, reine de la fin de saison

Chaque année, la plus haute station d’Europe repousse les limites du ski de printemps. Val Thorens ferme le 3 mai 2026, et les dernières semaines y sont une fête à ciel ouvert. Nous y étions début mai l’an dernier : on chausse le matin sur une neige de printemps parfaitement damée, on glisse en T-shirt à 14 h, puis on rejoint les terrasses musicales du Cosmic Mountain Festival (17-19 avril). Les forfaits de fin de saison tournent autour de 45 à 55 € par jour contre 65 € en plein hiver, et l’ambiance se déplace rapidement des pistes vers les bars d’altitude.

• Domaine skiable : 2300-3200 m
• Dernier jour : 3 mai 2026
• Événement phare : La Grande Dernière les 2 et 3 mai, concerts gratuits sur le front de neige

Megève et Méribel, entre ski et classique

À Megève, la saison s’achève dès le 29 mars, mais la station mise sur l’élégance avec le festival Classiquicime du 26 au 29 mars. Quatre soirées de musique classique à 1113 m d’altitude, des billets entre 25 et 45 €. Nous nous souvenons d’une sonate pour violoncelle entendue sous les boiseries du Palais, juste après une descente sous les flocons tardifs. Méribel, de son côté, garde ses remontées ouvertes jusqu’au 1er mai. À 1400-2600 m, c’est une valeur sûre pour skier le matin et basculer l’après-midi vers une randonnée douce dans la vallée de la Tarentaise, où les sentiers commencent tout juste à sécher.

Un printemps festif : les événements qui marquent la saison

Château de Miolans, un week-end médiéval

Les 4, 5 et 6 avril 2026, la forteresse de Saint-Pierre-d’Albigny rouvre ses portes dans une mise en scène historique. Nous y avons emmené nos enfants l’année dernière : campements, combats à l’épée, ateliers de calligraphie, le tout à 650 m d’altitude avec une vue imparable sur la combe de Savoie. L’entrée est gratuite, les animations tournent de 10 h à 18 h, et il serait dommage de ne pas en profiter avant la chaleur estivale. Un conseil : arrivez tôt le samedi pour éviter la queue sur la D910, à seulement 15 minutes d’Albertville.

Les festivals d’altitude : Vertical Music et Cosmic Mountain

Nous avons une affection particulière pour le Vertical Music Experience à Valfréjus (1700-2800 m). Programmée les 4 et 5 avril, cette scène perchée propose des DJ sets entre 12 h et 22 h, les pieds dans la neige. Billet à 20-35 € la journée, avec des forfaits remontées mécaniques à prix réduit. Pensez à réserver votre hébergement dans la station, car les nuits peuvent encore être fraîches. Le Cosmic Mountain Festival à Val Thorens (17-19 avril, 30-50 €) attire une foule plus jeune et des têtes d’affiche électro. L’altitude (2300 m) amplifie les basses et le coucher de soleil sur le glacier de Péclet reste un moment suspendu.

Les lacs savoyards, le réveil en douceur

Tour du lac d’Annecy à vélo

Dès mars, la piste cyclable qui ceinture le lac d’Annecy est praticable dans sa quasi-totalité. Comptez 22 km de boucle (pas 12, nous avons vérifié en mars 2026 : la distance totale avoisine 22 km en itinéraire complet, avec tronçons partagés), un dénivelé quasi nul et une météo souvent clémente. Nous louons habituellement un vélo pour 15 à 25 € la journée au départ d’Annecy-le-Vieux. L’eau est encore froide (8 °C), mais les pontons sont vides et on peut rouler sans slalomer entre les piétons. Arrêtez-vous à Menthon-Saint-Bernard pour un pique-nique face au château.

Le lac du Bourget, entre plages et patrimoine

Le plus grand lac naturel de France se découvre idéalement d’avril à juin, avant les foules. Nous avons testé la boucle de 14 km au départ d’Aix-les-Bains : la voie verte est large, bordée de roselières où nichent les grèbes. La baignade est encore fraîche, mais les activités nautiques ouvrent dès le printemps : paddle, canoë, voilier. Comptez 15 à 20 € l’heure de location. Côté rive, le port de plaisance d’Aix-les-Bains et les plages aménagées du Bourget-du-Lac sont accessibles sans voiture grâce aux bus Savoie Bus. Un soir de mai, les couchers de soleil y sont aussi spectaculaires qu’en été, avec l’avantage d’un stationnement gratuit partout.

Randonnées de mi-saison : où marcher sans crampons

Le massif des Bauges et le GR 96

Entre 800 et 1700 m, le massif des Bauges propose des itinéraires bien dégagés dès le mois d’avril. Nous attaquons souvent le GR 96 par tronçons au printemps : la portion entre le Semnoz et le Revard se fait en trois jours avec des nuits en refuge gardé (comptez 25 à 40 € en demi-pension). Les sentiers sont stabilisés, les points d’eau abondants et les alpages reverdissent rapidement. Notre parcours préféré ? Monter par le vallon de Bellevaux et redescendre sur Aillon-le-Jeune en passant par les chalets d’alpage. Les tartes aux noix de la coopérative du Chatelard font une récompense parfaite.

La Croix du Nivolet, balcon sur Chambéry

Du haut de ses 1540 m, la Croix du Nivolet offre l’un des plus beaux panoramas sur la cluse de Chambéry et le lac du Bourget. La randonnée classique au départ du parking de La Féclaz dure 4 heures aller-retour pour 12 km et 400 m de dénivelé cumulé. Dès mars, la piste forestière est en grande partie libérée de la neige ; en avril, on peut poser le pique-nique au sommet en T-shirt. Nous y montons souvent avec des amis de passage, avant de les emmener visiter le centre historique de Chambéry en fin de journée.

La haute montagne accessible : refuges et cols

Refuge de la Vanoise, premier bivouac d’altitude

Le refuge de la Vanoise (Refuge de la Leche) rouvre généralement dès la mi-mai. Perché à 2250 m, il faut compter 4 heures de marche depuis le parking du Prioux pour y accéder. Nous l’avons rejoint fin mai 2025 : la neige ne tenait plus que sur les versants nord, les marmottes pointaient leur museau et la soupe à l’oignon du gardien valait tous les restaurants. Prévoyez 30 à 40 € pour la nuitée avec repas. C’est aussi la période idéale pour amorcer le Tour des glaciers de la Vanoise, en boucle de 4 à 7 jours : réservations obligatoires dès le mois d’avril.

Col de la Madeleine, une ascension mythique à vélo

Pour les cyclotouristes, l’ouverture de la route du col de la Madeleine (1993 m) autour du 15 mai est un petit événement. L’ascension depuis La Léchère totalise 28 km à 7 % de moyenne. Nous nous y sommes élancés un matin frais de mai, alors que les congères bordaient encore les derniers lacets. La récompense : une descente vertigineuse sur la Maurienne, dont on peut combiner la visite avec une halte à Saint-Jean-de-Maurienne pour goûter les spécialités locales. Comptez 3 h de montée environ, ravitaillement possible au chalet-buvette juste après le col, et un retour par la vallée des Belleville.

Goûter le printemps dans l’assiette

La Savoie printanière se croque à pleines dents. Dans les refuges comme en vallée, les menus changent avec l’arrivée des herbes folles et des premiers champignons. Nous retenons trois escales gourmandes qui valent le détour :

• Terrine de morille : servie tiède avec une salade de pissenlits, 12 à 15 € dans les fermes-auberges des Bauges (notamment à Aillon-le-Jeune).
• Raclette au lait cru : toujours aussi réconfortante après une randonnée, 18-22 € dans les restaurants d’altitude, y compris ceux de Val Thorens qui restent ouverts jusqu’à la Grande Dernière.
• Vin de Savoie Abymes : un blanc vif et floral, 10-15 € la bouteille en cave coopérative. Nous en achetons quelques cartons en avril, quand les vignerons sortent le millésime précédent.

Se déplacer sans voiture au printemps

La saison intermédiaire rend le réseau de transport particulièrement efficace : les bus de montagne commencent à fonctionner tandis que les TER circulent sans les retards liés à la neige. Nous vérifions chaque année les horaires Savoie Bus pour rejoindre les départs de rando :

• Train TER Lyon-Saint-Jean-de-Maurienne : 1 h 30, environ 15 € le trajet. Idéal pour rayonner en Maurienne.
• Bus Chamonix-Val Thorens : 2 h 00, 12 €. Pratique pour enchaîner deux ambiances de montagne.
• Liaison lac du Bourget : bus Aix-les-Bains – Le Bourget-du-Lac, 1 € le ticket. Nous l’utilisons souvent pour rejoindre la voie verte.

Questions fréquentes

Quelle est la meilleure période pour visiter la Savoie au printemps ?

Nous recommandons de la mi-avril à la mi-juin : les stations de ski ferment début mai, les cols routiers sont dégagés à partir de mai, et les lacs restent calmes jusqu’à la mi-juin. Les prix d’hébergement sont 20 à 30 % moins élevés qu’en été.

Peut-on encore skier au mois de mai en Savoie ?

Oui, à condition de viser les domaines d’altitude. En 2026, Val Thorens ferme le 3 mai et Méribel le 1er mai. D’autres stations comme Tignes (non couverte ici) restent ouvertes plus tard, mais en Savoie stricto sensu, ces deux-là sont vos meilleures options.

Les sentiers de randonnée sont-ils praticables dès mars ?

En dessous de 1500 m, la plupart des sentiers des Bauges et du Revard sont piétinables sans équipement particulier. Au-dessus, il faut attendre mai pour éviter les névés. Le Tour des Bauges est ainsi envisageable dès avril, tandis que le Tour des Glaciers de la Vanoise se planifie plutôt à partir de juin.

Où faire du vélo au printemps en Savoie ?

Les boucles autour des lacs d’Annecy et du Bourget sont parfaites en avril : peu de circulation et une météo souvent sèche. Les cyclistes aguerris apprécieront l’ascension du col de la Madeleine dès son ouverture, généralement le 15 mai.

Quels événements printaniers sont gratuits en 2026 ?

Le Château de Miolans les 4-6 avril, les Folies végétales à Thonon-les-Bains les 11-12 avril, la Grande Dernière de Val Thorens les 2-3 mai et la Foire de Printemps de Saint-Pierre-en-Faucigny en avril ne demandent aucun billet d’entrée.

Faut-il réserver les refuges longtemps à l’avance ?

Pour les refuges de la Vanoise comme celui de la Leche, mieux vaut réserver dès avril pour les week-ends de mai, surtout si vous envisagez le tour complet. Les refuges des Bauges se remplissent moins vite, sauf durant les ponts.

Nous sommes redescendus du col de la Madeleine le soir tombant, les cuisses lourdes et les joues brûlées par le soleil printanier. Le printemps en Savoie, c’est cette capacité à vous offrir en une seule journée la glisse, le vélo et une terrine de morille. Il ne vous reste plus qu’à décider par quel versant vous préférez commencer. Notre conseil : visez le week-end du 2-3 mai pour attraper la dernière descente à Val Thorens et, quelques heures plus tard, le silence des berges du Bourget.